賭博是十賭九輸，許多人輸得傾家蕩產。但有人可以十賭九贏，他們就是麻省理工學院數學天才。當然，有一個基本前提，不是採用千術，而是利用規則，通過記牌與推算大贏。在賭場，你採用千術贏錢，莊家剁你手指、挑你的腳筋都可以算是有「充分的理由」，但你僅用大腦，人家拿你也沒有更好的辦法。拉斯維加
斯賭場的應對手段，主要就是將你列入21點「名人堂」，同時拒絕你再入賭場。理由也很勉強，賭場是私人場所，有權不歡迎某些人進入。
21點是很受歡迎的賭博遊戲，也是最適宜數學天才們與之鬥智的一種遊戲。數學家們發現，這也是惟一可以在理論上打敗莊家的賭局。
1961年，麻省理工兩位著名教授愛德華·索普和克勞德·香農首先想到的是用可穿戴電腦混入賭場，通過電腦計算贏錢。在學術上，克勞德·香農更著名，他在二進位、資訊理論和熵理論等方面，為世界作出傑出貢獻。使用電腦實際還是出老千，只不過用了現代高科技。但那時電腦硬體很差勁，總是出故障。愛德華·索普就改為專攻21點理論（莊閒博弈策略）。1962年，他寫出了第一本暢銷著作《打敗莊家》(Beat the Dealer: A Winning Strategy for the Game of Twenty-One)。就是這本書，奠定了讓21點算法理論的基礎，並開啟了數學天才智斗莊家的新時代。
